抽筋的学名叫肌肉痉挛，是一种肌肉自发的强直性收缩。发生在小腿和脚趾的肌肉痉挛最常见，发作时疼痛难忍，尤其是半夜抽筋时往往把人痛醒，有好长时间不能止痛，且影响睡眠。腿抽筋是最常见的小腿肌肉痉挛，表现为小腿肌肉如腓肠肌突然变得很硬，疼痛难忍，可持续几秒到数十秒钟之久。
经常抽筋的3大原因
①寒冷刺激
外界环境的寒冷刺激，如冬季夜里室温较低，睡眠时盖的被子过薄或腿脚露到被外，夏天游泳水温较低，都容易引起腿抽筋。
②过度疲劳
疲劳、睡眠、休息不足或休息过多导致局部酸性代谢产物堆积，均可引起肌肉痉挛。当长途旅行、山、登高时，走路或运动时间过长，使下肢过度疲劳或休息睡眠不足，都可使乳酸堆积，小腿肌肉最容易发生疲劳。疲劳到一定程度时，就会发生痉挛。
③骨质疏松
老年妇女雌激素下降，骨质疏松，会使血钙水平过低，肌肉应激性增加，而常发生痉挛。
可采取如下方法应对小腿抽筋：
1、用拇指或食指的指腹用力按压人中穴，直至穴位有酸胀感。
2、立刻坐起，把腿伸直，然后用双手用力将脚掌往脚背方向掰。
3、用拇指和食指按压脚后跟两侧，并用力上下搓动。
4、发生抽筋后马上下床走动，忍痛用患足前掌向下蹬地。
在日常生活中，如能注意饮食调理，也会收到很好的效果：
1、在烹制的菜、汤中加点醋或放几枚梅子、山楂，可促进食物中钙的溶解，也易于人体吸收。
2、在日常饮食中多吃豆制品、奶、虾米皮、芝麻酱、海带等含钙丰富的食物，临睡前喝一杯牛奶对老年人体内钙的补充也可起到明显的效果。
3、必要时可在医生的指导下服用葡萄糖酸钙、乳酸钙等钙剂。
4、在寒冷的季节，睡觉时要特别注意做好下肢的保暖，睡醒时伸腿动作不要太快太猛。
5、平时应加强体育锻炼，每天坚持进行小腿肌肉按摩，以促进局部血液循环。
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